Bartók erforschte zeit seines Lebens die Volksmusik. Unter anderem hat er 1115 Instrumentalmelodien (Rumänische Volkstänze aus Ungarn) gesammelt und dabei die Musik seiner eigentlichen Heimat – Bartók wurde im südungarischen Alföld auf dem Staatsgebiet des heutigen Rumänien geboren – berücksichtigt. Sieben dieser Tänze hat er 1915 für Klavier bearbeitet und 1917 orchestriert. Andrej Schischlow, der Primgeiger des Moskauer Streichquartetts, hat die Tänze für Streichquartett bearbeitet.