Konzerte Saison 2024-2025

Tickets

15.10.2024

19:30

99.Saison

Abo 8

Stadtcasino Basel, Hans Huber-Saal

Quatuor Ébène (Paris)

Colombet, Pierre, Violine 1 Le Magadure, Gabriel, Violine 2 Chilemme, Marie, Viola Okamoto, Yuya, Violoncello

Das französische Quatuor Ébène gehört zu den international renommiertesten Quartettformationen. In den letzten zwei Jahrzehnten hat es Massstäbe gesetzt, indem es über Perfektion hinaus bekanntes Repertoire neu hörbar macht und den Austausch mit dem Publikum sucht und braucht. Eine weitere Facette hat der Cellist Yuya Okamoto eingebracht, der seit dem Frühjahr 2024 Mitglied des Ensembles ist. Das Quartett wurde 1999 gegründet, auf Studien in Paris (u.a. beim Quatuor Ysaÿe) und den Gewinn des ARD-Musikwettbewerbs 2004 folgten eine steile internationale Karriere und zahlreiche Auszeichnungen, darunter nicht weniger als fünf ECHO-Klassik. Das Quartett pflegt das klassisch-romantische zeitgenössische Repertoire ebenso wie Jazz und hat bisher rund 20 vielbeachtete Einspielungen vorgelegt. Sein zwanzigstes Bühnenjubiläum feierte es mit einer Gesamteinspielung der Streichquartette von Ludwig van Beethoven, begleitet durch seine Tournée «Beethoven Live around the World» mit Auftritten in Konzerthäusern wie der Philharmonie de Paris oder der Alten Oper Frankfurt, der Carnegie Hall New York und dem Wiener Konzerthaus. In der Saison 23/24 war das Quatuor Ebène Residenzensemble in der Philharmonie Luxembourg. Als «Quatuor en résidence à Radio France» gastierte es dreimal in Paris. Weitere Höhepunkte waren u. a. Auftritte an den Salzburger Festspielen, in der Berliner Philharmonie, der Liszt Academy in Budapest, der Wigmore Hall London, im Muziekgebouw Amsterdam und in der Tonhalle Zürich.

Das vierte von Haydns Quartetten op. 76 trägt aufgrund seines Beginns in England den Beinamen «Sunrise» (in Frankreich «L’Aurore»), weil man in der piano, ruhig und weich aufsteigenden Violinstimme über einem liegenden B-dur-Akkord der übrigen Streicher das Erscheinen und Aufsteigen der Sonne durch Dunst oder Nebel zu hören glaubte. Erst mit der Zeit steigert sich die Figur, die man kaum als Thema bezeichnen möchte, zum Fortissimo. Einen wahren Sonnenaufgang in strahlendem C-dur-fortissimo hat Haydn zu Beginn der teilweise gleichzeitig entstandenen Schöpfung komponiert. Erstaunlicherweise lässt Haydn anstelle eines zweiten Themas die gleiche Melodielinie absteigend vom Cello vortragen, diesmal unterhalb des Akkords (jetzt in F-dur). Haydn verarbeitet das Thema nicht, was zu dem eher statisch wirkenden, beinahe romantischen Klangbild passt. Auch der «chromatische Hymnus voll der ‚romantischsten’ Harmonien» (W. Konold) des – so mehrere Musikführer – empfindungstiefen Adagios entspricht dem. Das heitere Menuett überrascht im Trio nach volksliedhaftem Beginn über einem Dudelsack-Bordun mit einer fahlen unisono gestalteten Abwärtsbewegung. Das zunächst bedächtig und rondohaft einsetzende Finale steigert in einer langen Coda das Tempo allmählich über allegro bis hin zur più presto-Stretta.

Benjamins Brittens «Three Divertimenti» für Streichquartett entstanden zwischen 1933 und 1936. Der 22-jährige Britten konzipierte sie zunächst als Teil einer geplanten Suite von fünf kurzen Stücken mit dem Titel «Alla quartetto serioso: ‘Go play, boy, play’» (ein Zitat aus Shakespeares «Winter Tale»), wobei jedes Stück einen Studienkameraden Brittens porträtieren sollte. 1936 überarbeitete er drei der Stücke und fasste sie als «March», «Waltz» und «Burlesque» unter dem Titel «Three Divertimenti» zusammen. Nach der Uraufführung durch das Stratton Quartet am 25. Februar 1936 blieben sie, angeblich wegen der eher kühlen Reaktion des Publikums, zunächst unveröffentlicht und wurden bis 1982 nicht mehr aufgeführt. In jüngerer Zeit haben die attraktiven und wirkungsvollen Stücke, die in den rhythmisch bewegten Stücken «March» und «Burlesque» nebst milden Modernismen wie Glissandi und Flageolettspiel Einflüsse von Bartók und Strawinsky erkennen lassen, vermehrt Eingang in Konzertprogramme gefunden.

Beethoven schrieb im Auftrag des russischen Fürsten Galitzin das B-dur-Quartett op. 130 als drittes nach op. 127 und 132, hat aber im Gegensatz zum op. 59 für den Grafen Rasumowsky keinen Bezug zu russischer Musik gesucht. Mit den Opera 131 und 132 bildet es eine weitere Trias, nicht nur was die Kühnheit betrifft: Sie sind durch ein wandelbares, von einem steigenden und fallenden Intervall gebildeten Viertonmotiv verbunden. Im B-dur-Quartett tritt es am deutlichsten mit zwei kleinen Sekundschritten (G – Gis – f – e) als Beginn des ersten Fugenthemas auf. In den drei Werken wird zudem die Vierzahl der Sätze überschritten. Opus 130 umfasst deren sechs (op. 132 hat fünf, op. 131 sieben), denn Beethoven verdoppelt in komplementärer Weise den Tanzsatz (scherzohaftes Presto und beschwingt heitere Danza tedesca, die kürzesten Sätze) sowie den langsamen Satz: leichtes (Spielanweisung: poco scherzando), doch höchst kunstvolles Andante und tiefsinnig-expressive Cavatina. Der Kopfsatz mit langsamer Einleitung entspricht äusserlich der üblichen Satzform, greift aber mehrfach den Adagio-Teil wieder auf. Ein Fugenfinale – man denke an Haydns op. 20 oder an Beethovens eigenes op. 59/3 – ist nichts Ungewöhnliches. Auch dass bei beiden Auftragsserien, dem op. 59 für Rasumowsky und der neuen Galitzins, eine Fuge das letzte der jeweils drei Quartette beschliesst, ist kaum Zufall. Aber da ist diese Grosse Fuge! Sie irritierte bei der ersten Aufführung durch das Schuppanzigh-Quartett am 21. März 1826 am meisten. Beethoven hat im November 1826 auf Wunsch des Verlegers Artaria die als tantôt libre, tantôt recherchée bezeichnete Grande Fugue durch ein konventionelleres Allegro in Sonatenform, seine letzte Komposition, ersetzt und die Fuge gesondert dem Erzherzog Rudolf, dem Widmungsträger vieler ungewöhnlicher Werke, zugeeignet. Was macht das Aussergewöhnliche aus? Zunächst die Länge. Zusammen mit der das Thema in vier Varianten exponierenden Overtura dauert es eine gute Viertelstunde und ist einer der längsten Quartettsätze Beethovens. Zudem handelt es sich nicht um eine Fuge oder Doppelfuge, sondern um eine Reihe von Einzelfugen, welche in ihrer Abfolge eine Art freier Sonatensatzform ergeben. Die «Exposition» (rund 200 Takte) umfasst zwei Doppelfugen in B-dur und Ges-dur; die erste beginnt mit der extremen, sprunghaften Form der vierten Themenvariante. Hinzu kommt die Art der Themen. Sie sind zwar gut zu erkennen: Variante 1 etwa an ihren Sekundschritten, Variante 4 an ihren Dezimensprüngen und dem punktierten Rhythmus. Doch ihre «moderne», nicht unbedingt melodiöse Gestalt und das ständige Ineinanderübergehen von Varianten und Verarbeitungen machen ein Verfolgen des Ablaufs schwierig. Dazu kommen harmonische Kühnheiten und klangliche Extreme, nicht nur im Dynamischen. Beethoven äusserte einmal: «Eine Fuge zu machen ist keine Kunst. Aber die Phantasie will auch ihr Recht behaupten, heut’ zu Tage muss in die althergebrachte Form ein anderes, ein wirklich poetisches Element kommen.» Die Auffassung Beethovens vom «poetischen Element» und die der ersten Hörer der Grossen Fuge war aber wohl doch verschieden – ja, es soll sogar heute noch Hörer geben, welche von diesem Stück schockiert sind.